Oprirea la boxe este momentul în care o mașină de curse iese de pe pistă pentru schimbul de anvelope, realimentare, reparații sau schimbarea pilotului. Timpul petrecut efectiv în fața garajului este doar o parte din pierdere: mașina trebuie să parcurgă și culoarul boxelor cu viteză limitată. De aceea, numărul și momentul opririlor sunt unele dintre cele mai importante decizii de strategie într-o cursă.
Ce se întâmplă în timpul unei opriri la boxe?
La o oprire la boxe, mașina intră pe culoarul boxelor, respectă limita de viteză, oprește în dreptul echipei, este deservită și pleacă doar la semnalul de eliberare. Ordinea operațiunilor diferă după campionat, dar etapele de bază sunt aceleași.
- Intrarea: pilotul frânează înainte de linia care marchează începutul zonei cu viteză limitată.
- Oprirea: mașina se oprește exact pe pozițiile marcate, unde așteaptă mecanicii.
- Intervenția: ridicarea mașinii, schimbul roților, eventual realimentarea, reglaje simple sau curățarea prizelor de aer.
- Eliberarea: mașina pleacă doar când culoarul este liber, pentru a nu intra în calea altui concurent.
Cât timp pierde o mașină la o oprire la boxe?
Pierderea totală la o oprire la boxe este, de regulă, între 15 și 30 de secunde față de un tur fără oprire, în funcție de lungimea culoarului și de limita de viteză. Limita de viteză pe culoar este stabilită de regulamentul fiecărui campionat și se situează adesea între 60 și 80 km/h.
| Tip de oprire | Timp staționar orientativ | Operațiuni tipice |
|---|---|---|
| Monoposturi de top, doar anvelope | 2–4 secunde | Schimb simultan al celor patru roți |
| Campionate de turisme | Câteva secunde până la peste 20 de secunde | Anvelope, uneori cu număr limitat de mecanici |
| Curse de anduranță | 30–90 de secunde sau mai mult | Realimentare, anvelope, schimbul pilotului |
| Oprire pentru reparații | De la un minut la câteva minute | Înlocuirea unor elemente de caroserie sau suspensie |
Timpul staționar foarte scurt al monoposturilor se obține cu echipe numeroase, cu roți fixate printr-o singură piuliță centrală și cu repetiții constante. În alte campionate, regulamentul limitează intenționat numărul mecanicilor sau impune un timp minim de oprire, pentru a reduce costurile și diferențele dintre echipe.
Prin ce diferă oprirea la boxe în cursele de anduranță?
În cursele de anduranță, oprirea la boxe combină realimentarea, schimbul anvelopelor și schimbul pilotului, iar consumul de combustibil devine la fel de important ca viteza. Echipele calculează câte tururi poate face mașina cu un plin și dacă merită ca un set de anvelope să fie folosit pe două perioade consecutive. Contextul acestor curse este prezentat în ghidul pentru începători în cursele de anduranță, iar istoria celei mai cunoscute dintre ele apare în articolul despre cursa de la Le Mans.
Ce înseamnă undercut și overcut?
Undercut înseamnă oprirea la boxe cu un tur sau două înaintea adversarului direct, pentru a profita de viteza anvelopelor noi și a ieși în fața lui după ce și acesta oprește. Overcut este strategia opusă: pilotul rămâne mai mult pe pistă, profitând de pista liberă sau de anvelopele care încă funcționează bine.
- Undercutul funcționează când anvelopele noi aduc un câștig mare pe tur.
- Overcutul funcționează când anvelopele noi au nevoie de câteva tururi pentru a ajunge la temperatură.
- Ambele depind de traficul din fața mașinii la ieșirea de la boxe.
Cum influențează neutralizările cursei strategia de oprire?
O neutralizare a cursei, cu mașina de siguranță pe pistă sau cu steaguri care impun viteză redusă pe tot circuitul, face ca oprirea la boxe să coste mult mai puțin timp. Restul concurenților circulă încet, astfel încât diferența pierdută pe culoar se micșorează. Echipele urmăresc permanent aceste situații, iar semnificația steagurilor care le anunță este explicată în ghidul despre steagurile de pe circuit.
Ce reguli de siguranță se aplică pe culoarul boxelor?
Pe culoarul boxelor se aplică reguli stricte, pentru că acolo lucrează oameni la câțiva metri de mașini în mișcare. Depășirea limitei de viteză, eliberarea mașinii în calea altui concurent sau plecarea cu o roată nefixată sunt sancționate prin penalizări de timp sau prin trecerea obligatorie prin boxe. Mecanicii poartă echipament ignifug, iar zona de realimentare are proceduri proprii împotriva incendiilor.
